(foto: pigac.si)
Poletno dogajanje v Celju ne spominja več na klub, ki je kar nekaj let gradil svoj projekt s potrpežljivim in premišljenim delom.
Lansko poletje, ko je Albert Riera prišel v Celje, se je zdelo, da je Valeriy Kolotilo končno dobil to, kar je dolgo iskal. Trenerja z vizijo, samozavestjo in znanjem, pa tudi človeka, ki je sposoben presegati mejo svojih pristojnosti. Albert Riera je prinesel instant efekt, a tudi hitro "pozabil" na projekt in ambicije v Celju, ko je dobil klic iz Bordeauxa.
Letos poleti, po propadu Bordeauxa, je bilo izhodišče Valeriyja Kolotila drugačno. Celje je bilo aktualni prvak, imelo je dober položaj v evropskih kvalifikacijah, šampionskega trenerja, dodobra formiran kader in tudi aktiven rezultat proti Slovanu iz Bratislave. Riera pa je, tako kot pred letom dni, spet hitro "pozabil" na ljubezen do Bordeauxa in se nepričakovano vrnil v Celje.
Valeriy Kolotilo se je odločil razbiti to, kar je Damir Krznar s sodelavci in igralci gradil skozi celotno lansko sezono in tudi skozi pripravljalno obdobje. Počakal ni niti na razplet povratne tekme s Slovanom.
Kazen je hitro sledila. Celje se je osramotilo v Bratislavi, izgubilo v Murski Soboti in Riero potisnilo na "teren", na katerem Španec zdaj kupuje čas s tem, da javno analizira probleme in išče zunanje krivce za nastali kaos. Enkrat je problem preštevilčen kader, drugič pogoji za igro in trening, tretjič pa tudi že precej subjektivna zaznava o domnevni preslabi fizični pripravljenosti igralcev. To je že neposreden očitek, ki leti na račun Damirja Krznarja, ki pa je bil s tem "preslabo pripravljenim" Celjem prvak, kar Rieri recimo (še) ni uspelo.
Po napornem obdobju, ko je Celje vendarle uspelo na stadion privabiti nekaj več gledalcev in pridobiti simpatije javnosti, je manever povratka Alberta Riere ta proces ogrozil. Navijači so po dogodkih v zadnjih tednih vse bolj zmedeni, dvomi v ruski projekt, ki je leta kazal znake mirnosti, zmernosti ter vpetosti v lokalno okolje, so spet začeli rasti.
Odločitev, da odreže domačega "fanta" in kapetana Denisa Popovića, je pred povratno tekmo s Shamrockom nov pretres v režiji Alberta Riere. Valeriy Kolotilo pa se je pod vse skupaj, ker je športni direktor Gennady Golubin to bolj na papirju kot v realnosti, kot vodja športne politike v klubu na koncu tudi podpisal. In s tem, ko je novi/stari trener v zelo neposrečenem trenutku začel nekakšno reformo ekipe, prevzel novo dozo tveganja.
Denis Popović je bil namreč priljubljen med navijači in soigralci. To dokazujejo odzivi po včerajšnjem rezu, po katerem je kar težko verjeti, da bi se uresničil scenarij, po katerim bo Popović po uspešno končani igralski karieri prevzel funkcijo v klubu. To se bo v prihodnje morda spremenilo, toda vprašanje je, kakšno bo Celje v prihajajočem obdobju.
Če Valeriy Kolotilo gleda "širšo sliko" in zato sprejema takšne odločitve, potem bo verjetno toleriral še kakšen Rierin pretres, a če nedvomno zelo dobro plačani Španec ne bo v kratkem začel vračati z rezultati in igrami, se tvegana igra Rusu na čelu Celja na koncu morda ne bo izplačala.