Mikel Merino (foto: Getty Images)
Španija je z golom v zadnjih minutah sodnikovega podaljška premagala Nemčijo in se kot prva uvrstila v polfinale.
Prva četrtfinalna tekma evropskega prvenstva je bila na papirju bržčas celo najbolj atraktivna, saj so gostitelji Nemci prekrižali poti s Španci, ki so v dosedanjem poteku prvenstva po mnenju mnogih pokazali največ.
V nemško enajsterico se je po suspenzu vrnil Jonathan Tah, Julian Nagelsmann pa je še drugič zapovrstjo mladega asa Floriana Wirtza pustil na klopi in v ogenj poslal Leroya Saneja.
Španija je prvič na vrata Manuela Neuerja merila že po manj kot minuti igri, ko je po tleh nevarno meril Pedri. Nekaj trenutkov kasneje je sodnik Anthony Taylor pogledal skozi prste Toniju Kroosu, ki je storil očiten prekršek nad Pedrijem, ki je moral nedolgo zatem v bolečinah zapustiti igrišče.
V petnajsti minuti je s prostega strela zapretil Lamine Yamal, Nemčija pa je bila prvič nevarna v 21. minuti, ko je po predložku Joshue Kimmicha z glavo meril Kai Havertz. Unai Simon je njegov strel ujel, še nekoliko nevarnejša pa je bila akcija 14 minut kasneje, ko si je Havertz lepo zaustavil žogo, a nato znova meril naravnost v vratarja. V prvem polčasu velja omeniti še poskus Danija Olma z 22 metrov, ki ga je Neuer uspel odbiti.
Prvi polčas je že napovedal zanimivo nadaljevanja in obeti so se kmalu uresničili. Španija je že v 52. minuti utišala domače navijače, ko je po asistenci Lamina Yamala Dani Olmo izkoristil neprevidno nemške obrambe ter neoviran s strelom po tleh žogo poslal za hrbet Manuela Neuerja.
Nemčija se dolgo ni pobrala, prvič pa je zapretila šele v 68. minuti, ko je Unai Simon ubranil močan strel Roberta Andricha z razdalje. V zadnjih petnajstih minutah so Nemci šli na vse ali nič in – dobili vse. Najprej je Špance po strelu Niclasa Fullkruga še rešila vratnica, nato je sledil prefinjen lob Floriana Wirtza, ki je za malo zgrešil cilj, minuto pred koncem rednega dela pa je za ekstazo na tribunah poskrbel Wirtz, ki je po podaji Joshue Kimmicha z glavo natančno meril po tleh ter Nemčijo veličastno vrnil v igro.
Čeprav so bili igralci obeh ekip vidno izmučeni, v podaljških ni manjkalo priložnosti. V prvem delu sta zapretila Mikel Oyarzabal in Florian Wirtz, v drugem delu pa se je znova pod drobnogledom znašel Taylor, ki ni uporabil VAR v sporni situaciji, v kateri je po strelu Musiale žoga Španca Cucurello zadela v roko – vsekakor poteza, ki bo še burila duhove.
V 117. minuti je Unai Simon sijajno reagiral po strelu Niclasa Fullkruga z glavo, trenutek odločitve pa je napočil nekaj minut kasneje, ko je po predložku Danija Olma z glavo zadel Mikel Merino in Špance popeljal v vodstvo 2:1.
Sledil je petminutni podaljšek podaljškov in 'smrtna' priložnost Fullkruga, ki je za nekaj centimetrov zletela mimo vrat in končala nemške sanje na Euru.